Les Chroniques du Doyen – Garang Coulibaly, un passionné de sport (par Majib Sène)

Dakarmidi – Nous étions cinq reporters sportifs en 1963 à l’occasion des Jeux de l’Amitié organisés par le Sénégal. Garang Coulibaly faisait partie de ce quintette qui avait la charge de couvrir la totalité des Jeux sur le territoire dakarois. La tâche fut à la fois rude et immense mais nous eûmes la chance de nous en sortir grâce à notre détermination pleine et entière. À l’époque, Garang achevait sa dernière année à la Faculté des Sciences et devint professeur de mathématiques à l’École Normale de Mbour.

Son amour pour le sport, en particulier le football et l’athlétisme, était sans mesure. C’est ainsi qu’il abandonna la craie pour aller à Marly-le-Roi pour une formation d’Inspecteur de l’Éducation, de la Jeunesse et des Sports. Son allant et son alacrité étaient tels qu’il devint Directeur de la Formation des Cadres et ensuite Directeur des Sports. Il joua un rôle prépondérant à la Zone 2 du Conseil Supérieur du Sport en Afrique, au Comité National Olympique et Sportif Sénégalais et dans d’autres structures sportives intra-africaines.
Homme de rigueur et de culture, Garang Coulibaly ne concevait pas le sport comme un simple divertissement. Pour lui, il était une école de vie, un instrument d’éducation et d’émancipation. Après Marly-le-Roi, il revint au pays avec une vision plus large, plus exigeante. Devenu Directeur de la Formation des Cadres, il façonna toute une génération d’inspecteurs, d’entraîneurs et d’enseignants. Son cours était clair, sa parole précise, son exigence de mathématicien toujours présente. Il disait souvent que le sport, comme une équation, ne souffre pas l’approximation. Nommé Directeur des Sports, il apporta la même rigueur dans la gestion. Puis vint le temps des grandes responsabilités continentales.

Secrétaire Général de la Zone 2 du Conseil Supérieur du Sport en Afrique, il fut l’un des artisans infatigables de l’unité sportive africaine. Il fut à l’origine du Tournoi de la Zone 2, devenu Tournoi Amilcar Cabral, cette compétition qui a fait vibrer Dakar, Banjul, Conakry et Bamako. Au Comité National Olympique et Sportif Sénégalais, dont il fut longtemps le directeur technique puis directeur, il imposa méthode et anticipation. C’est lui qui conduisit notre délégation aux Jeux Olympiques de Séoul en 1988, lorsque notre compatriote El Hadj Amadou Dia Bâ nous offrit cette médaille d’argent historique sur 400m haies. Il en parlait encore avec une émotion intacte, comme s’il revoyait la course.

Plus tard, Directeur du Stade Léopold Sédar Senghor et du Centre International d’Athlétisme de Dakar, Secrétaire Général de la Confédération Africaine d’Athlétisme aux côtés de Lamine Diack, il est resté jusqu’au bout une bibliothèque vivante. Il n’a jamais refusé une information, une orientation, un conseil à un jeune reporter. Il nous laisse aussi son œuvre majeure, La fabuleuse histoire du sport africain : genèse du Conseil Supérieur du Sport en Afrique, pour que l’oubli ne s’installe pas.

De ce quintette de 1963, Garang était sans doute le plus méthodique, le plus curieux, le plus généreux. Il a troqué la craie contre le sifflet, l’équerre contre le chronomètre, mais il est resté professeur jusqu’à son dernier souffle. Il a enseigné le sport, il a enseigné le Sénégal à l’Afrique et l’Afrique au monde. Que la terre de Dakar, qu’il a tant arpentée, lui soit légère.

Doyen Majib Sène