En 59 sélections, Mendy a été associé à la génération la plus victorieuse du Sénégal. Son nom reste attaché à la Coupe d’Afrique des nations 2021, remportée au Cameroun en 2022, où il était titulaire et l’un des artisans du premier sacre continental. Il a également participé à la Coupe du monde 2022 au Qatar, jusqu’en huitièmes de finale.
Aujourd’hui, le mythique gardien annonce son départ.
Son parcours illustre aussi une forme de revanche sportive. Arrivé en sélection en 2018 après un cheminement atypique depuis les divisions inférieures françaises, il a gravi les échelons jusqu’à remporter la Ligue des champions avec Chelsea en 2021 et à être nommé parmi les candidats au trophée Yachine.
Sa dernière saison, couronnée par la Supercoupe d’Arabie saoudite, la Ligue des champions asiatique et le titre de meilleur gardien de la Saudi Pro League, confirme qu’il quitte la scène internationale au sommet de son art.
Pour le Sénégal, la transition s’annonce délicate. Patrick Vieira, appelé à prendre les commandes, devra bâtir une nouvelle hiérarchie dans les buts. Au-delà du poste de gardien, c’est une page de l’histoire des Lions qui se tourne — celle d’une équipe qui a installé durablement le Sénégal au sommet du football africain.
Mendy laisse derrière lui des trophées, mais surtout un héritage : celui d’un gardien au parcours hors norme, devenu champion d’Afrique et acteur des grandes campagnes de sa nation.
Son départ ne se résume pas à une fin de carrière internationale. Il marque la fin d’un cycle et ouvre une question centrale pour les Lions : comment remplacer un gardien qui a participé à presque toutes les grandes heures récentes du football sénégalais ?
