Qualifié, le Sénégal connaît enfin le nom de son adversaire. Ce mercredi à Seattle (20h GMT), les hommes de Pape Thiaw défieront la Belgique dans le cadre des seizièmes de finale. Une affiche qui promet, tant les deux équipes arrivent avec des parcours contrastés en phase de groupes.
La Belgique, pourtant favorite du groupe G, a longtemps inquiété ses supporters avant de trouver la solution face à la Nouvelle-Zélande (5-1), avec une prestation collective aboutie où De Bruyne a fait des étincelles. Mais leur début de tournoi chaotique (deux nuls) laisse planer un doute que les Lions, vainqueur de l’Irak (5-0), pour leur seule victoire en phase de poules, comptent bien exploiter.
Pour les Sénégalais, ce match représente une occasion en or de franchir un palier, à condition de hausser leur niveau de jeu après des premiers tours difficiles. L’enjeu est double : prouver leur valeur sur la scène mondiale et préparer un éventuel huitième de finale, dont l’adversaire sera soit les États-Unis, soit la Bosnie-Herzégovine. Un véritable test grandeur nature pour les deux nations.
