Les Chroniques du Doyen – Édouard Mendy, le chevalier debout qui a sauvé le navire sénégalais (par Majib Sène)

Dakarmidi – À 34 ans, Édouard Mendy a dit stop. Dimanche 13 septembre 2026, sur Instagram, une vidéo de ses plus beaux arrêts, ses deux sacres, ses deux Mondiaux, et deux mots en wolof : « Jërëjëf Sénégal ». Merci Sénégal. Le dernier rempart des Lions de la Téranga raccroche avec l’équipe nationale.

59 sélections depuis sa première convocation en 2018 par Aliou Cissé, 31 clean sheets pour 34 buts encaissés. Mais les chiffres ne disent rien de l’homme. Parti de l’AS Montivilliers et du chômage, passé par Marseille, Reims, Rennes, sacré champion d’Europe avec Chelsea en 2021, élu meilleur gardien FIFA The Best en 2022, Mendy a incarné la revanche du travail et de l’humilité.

Il a surtout offert au Sénégal ce qu’il attendait depuis 60 ans : sa première CAN. Le 6 février 2022 à Yaoundé, face à l’Égypte, il tient la baraque pendant 120 minutes puis participe à la séance de tirs au but historique. En janvier 2026, il remet ça au Maroc avec une deuxième étoile continentale.

Deux Coupes du Monde, Qatar 2022 et États-Unis 2026 où il se blesse au genou contre la Norvège, trois CAN, une génération dorée avec Mané, Koulibaly et Gana Guèye qu’il a portée à bout de bras.

On devra le classer parmi les grands chevaliers de la République pour tous les services rendus, parfois même au péril de sa vie. Ce champion, toujours debout et jamais couché, vivra éternellement dans la mémoire de ceux qui savent ce que signifie le sacrifice, sans lequel le navire du football sénégalais aurait sombré à jamais dans les profondeurs abyssales de la déchéance.

Pourquoi arrêter maintenant, alors que Patrick Vieira vient de prendre la Tanière et l’a appelé pour le convaincre de continuer ? Mendy l’a expliqué : il aurait été égoïste de commencer un nouveau cycle sans être sûr de pouvoir le finir. Son corps a beaucoup donné : doigt fracturé, côte cassée, genou. Il préfère laisser la place maintenant, avant les qualifications pour la CAN 2027.

Et c’est pour cela que tout le monde doit accepter sa décision. On ne peut pas exiger plus d’un homme qui a tout donné. Qui a attendu 26 ans pour porter ce maillot, qui a défendu nos couleurs sans jamais un mot plus haut que l’autre, qui a fait briller le Sénégal sur les plus grands toits d’Europe. Il a rendu le maillot plus grand qu’il ne l’avait trouvé.

Jërëjëf, Édouard.

Doyen Majib Sène